Ekol’o baut auf der Arbeit des Marine Discovery Centre im Lagoon Attitude auf und bietet Bildungsworkshops an Bord sowie geführte Schnorchelausflüge – ein praxisnaher und immersiver Ansatz zur Sensibilisierung für die Meereswelt.
Mit Ekol’o haben die Attitude Group und die Attitude Foundation ein innovatives Gemeinschaftsprojekt ins Leben gerufen. Der erste zu einem schwimmenden Zentrum für Meeresbildung umgebaute Katamaran ist seit Anfang Juni 2026 im Norden von Mauritius unterwegs und lädt zu lehrreichen Schnorchel- und Naturerlebnissen ein. Stationiert in Anse-la-Raie neben dem Lagoon Attitude, versteht sich Ekol’o als Erweiterung des Marine Discovery Centre, des 2010 gegründeten Forschungs- und Sensibilisierungszentrums für Meeresschutz. Die Bildungsarbeit wird damit aus den Räumlichkeiten hinaus direkt in die Lagune verlagert. Der Name leitet sich aus dem mauritischen Kreol ab: „lekol“ bedeutet Schule, „o“ steht für Wasser. Zwei Worte, die das Projekt treffend beschreiben.
Marine Discovery Centre: 15 Jahre Engagement für den Meeresschutz
Ekol’o ist das Ergebnis einer Entwicklung, die vor 15 Jahren mit der Gründung des Marine Discovery Centre begann. Das Zentrum wurde 2010 von der Attitude Foundation ins Leben gerufen und befindet sich im Lagoon Attitude. Unter der Leitung eines Teams von Meeresbiologen widmet es sich seitdem der Forschung sowie der Sensibilisierung für den Schutz der Küsten- und Meeresökosysteme von Mauritius. Daraus entstanden Forschungsprojekte zu Buckelwalen und Blue-Carbon-Ökosystemen, Programme mit lokalen Gemeinschaften sowie Bildungsinitiativen an Schulen im Norden der Insel. Das Zentrum ist heute eine anerkannte Größe im Bereich des Meeresschutzes auf Mauritius, deren Einfluss weit über den Gastgewerbesektor hinausreicht.
„Als Hoteliers können wir nicht von unserer Insel profitieren, ohne etwas zurückzugeben. Wir können es uns nicht leisten, abzuwarten. Wirtschaftlicher Erfolg und verantwortungsvolles Handeln schließen sich nicht aus. Wir wussten, dass wir uns nicht zurücklehnen und darauf hoffen konnten, dass jemand anderes das schützt, was wir lieben – und wovon wir abhängig sind. Deshalb haben wir die Attitude Foundation gegründet, und das Marine Discovery Centre ist eines ihrer Vorzeigeprojekte“, erklärt Jean-Michel Pitot, Gründer der Attitude Group.
Ekol’o bringt die Bildungsarbeit direkt aufs Wasser
Was das Marine Discovery Centre bislang nicht leisten konnte, wird nun durch Ekol’o möglich: Menschen direkt ins Meer zu bringen und die Inhalte der Workshops unmittelbar erlebbar zu machen. An Bord führen zertifizierte Marine Eco-Guides Workshops zu Themen wie Meeresschildkröten, Buckelwalen und Plankton durch. Ergänzt werden diese durch geführte Schnorcheltouren, bei denen die Teilnehmenden die Meereswelt unmittelbar erleben können. Ekol’o versteht sich dabei nicht als touristisches Unterhaltungsangebot, sondern als Plattform für Wissenschaft. Was beim Schnorcheln entdeckt wird, fließt direkt in die Forschungsdaten des Marine Discovery Centre ein und machen jede Teilnehmerin und jeden Teilnehmer zu einem aktiven Beitragenden der Meeresforschung.
„Mit Ekol’o gehen wir den nächsten Schritt. Denn das Ziel besteht nicht einfach darin, den Ist-Zustand zu schützen und aufrechtzuerhalten, sondern eine Generation heranzubilden, die die Lagune niemals als selbstverständlich betrachtet. Eine Generation, die sie schützen wird, weil sie sie versteht, weil sie sie aus nächster Nähe entdeckt hat, weil sich jemand die Zeit genommen hat, ihr zu zeigen, was unter der Oberfläche liegt“, so Jean-Michel Pitot. Für Lisa Simrique Singh, UN-Resident-Koordinatorin für Mauritius und die Seychellen, stehen Bildung und Zusammenarbeit im Zentrum nachhaltiger Entwicklung: „Diese Initiative zeigt eindrucksvoll, wie lokale Maßnahmen globale Herausforderungen adressieren können. Sie unterstreicht zudem, wie wichtig es ist, zusammenzuarbeiten – nicht nur als Gruppe, sondern als ganzes Ökosystem. Der Schwerpunkt, den Ekol’o auf Bildung und Bewusstseinsbildung legt, ist besonders bedeutsam, denn nachhaltiger Umweltschutz beginnt in erster Linie mit Verständnis.“
Auch Tourismus-Staatssekretär Sydney Pierre sieht im Namen des Projekts eine wichtige Botschaft: „Der Name funktioniert gleichermaßen auf Kreolisch, Französisch und Englisch. Er verbindet Ökologie und Bildung und unterstreicht die Dringlichkeit, sowohl junge Menschen als auch Besucher für die Herausforderungen unserer Lagunen zu sensibilisieren.“
Ein Unterwasserpfad als Lernraum für alle
Speziell für Ekol’o wurde ein Schnorchelpfad entwickelt, der durch Bojen markiert und durch Informationspunkte zur lokalen Biodiversität ergänzt wird. Ziel ist es, jede Schnorchelexkursion zu einer echten Lernerfahrung zu machen. Der immersive Ansatz ermöglicht verantwortungsbewusstes Schnorcheln – die Teilnehmer lernen von Anfang an das richtige Verhalten, was die Sicherheit im Meer direkt verbessert. Sie lernen außerdem die marine Artenvielfalt zu erkennen: Korallen, Fische, Rifftiere. Und sie verstehen, warum Schutzgebiete wichtig sind und wie jeder von uns einen Beitrag zu deren Erhalt leisten kann.
Die Betreuung erfolgt nach strengen Standards: Ein zertifizierter Marine Eco-Guide begleitet maximal zehn Teilnehmende, bei Gruppen bis zu 20 Personen sind zwei Guides vorgesehen. Der Pfad verbindet die Meeresgebiete vor den vier nördlichen Hotels der Gruppe (Coin de Mire Attitude, Lagoon Attitude, Zilwa Attitude und Paradise Cove Boutique Hotel) und schafft damit einen zusammenhängenden Schutz- und Bildungsraum. Wie das Marine Discovery Centre steht auch Ekol’o nicht ausschließlich Hotelgästen offen. Schulen, Studierende und die lokale Bevölkerung können ebenfalls am Programm teilnehmen.
Ein weiteres Kapitel nachhaltigen Engagements
Die Einführung von Ekol’o ist Teil einer langfristigen Nachhaltigkeitsstrategie der Attitude Group. Dazu gehören unter anderem der Verzicht auf Einwegplastik, die lokale Beschaffung von mehr als 52 Prozent aller Lebensmittel, kostenlose riffsichere Mineral-Sonnencreme für Gäste sowie die B-Corp-Zertifizierung, die 2024 erreicht wurde. Mit Ekol’o macht die Attitude Foundation die Arbeit des Marine Discovery Centre sichtbarer, zugänglicher und erlebbarer – direkt dort, wo alles beginnt: auf dem Wasser und in der Lagune.
