Am Samstag, dem zweiten Tag des Snow Polo World Cup, lag in St. Moritz ein spürbares Knistern in der Luft. Als Geburtsort des Schneepolo ist St. Moritz nach wie vor unübertroffen. Eine schillernde und absolut einzigartige Mischung aus sportlichem Können und alpinem Luxus. Bei der Spektakel und hochstehender Sport Hand in Hand gehen. Auch in seinem 41. Jahr hat das einzige High Goal Turnier auf Schnee weltweit wieder einmal ein grosses Publikum angelockt. Dieses war gespannt darauf, jedes Tor zu sehen. Wenn die besten Spieler aus aller Welt am Tag des Halbfinales auf dem gefrorenen St. Moritzersee gegeneinander antreten.
Medienmitteilung Snow Polo World Cup
Auch abseits des Spielfelds glänzt und funkelt es. Die Engadiner Gastfreundschaft ist legendär. Speziell, wenn Freunde in einer ebenso exklusiven wie prickelnden Umgebung zusammenkommen. Einheimische, die weltbesten Spieler, Polo-Fans und internationale Prominenz mischen sich mühelos in den VIP- und Polo Village-Bereichen. St. Moritz ist «one of its kind» und bietet immer ein müheloses Miteinander aus Top Polosport und alpinem Glamour. So wird diese unverwechselbare Atmosphäre geschaffen, die wirklich für jeden etwas zu bieten hat.
Polo-Spiel 1 um den President’s Cup: Mackage gegen Investec
Das erste Spiel um den President’s Cup bestritten die Teams von Mackage und Investec. Und das Publikum kam voll auf seine Kosten. Als sich das Spiel auf dem gefrorenen See zuspitzte, und beide Teams engagiert um den Sieg kämpften. Zunächst betraten die Familie Beh und der talentierte Argentinier Alfredo Bigatti die perfekt präparierte Arena. Um in Gedenken an Chevy Beh zu spielen, der 2022 auf tragische Weise ums Leben gekommen war. Die Turnierneulinge von Investec standen ihnen gegenüber, als der erste Ball eingeworfen wurde.
Bigatti erzielte den ersten Treffer und baute damit schnell den 1½-Tore-Vorsprung von Mackage aus. Die verbleibenden vier Chukkers sorgten für spannende Unterhaltung, da beide Teams ihren Rhythmus rasch gefunden hatten. In einem spannenden Katz-und-Maus-Spiel wechselte die Führung mehrfach. Bis Investec kurz vor dem Schlusspfiff mit einem herausragenden Tor den Jubel der vollbesetzten Tribünen auslöste. Dieser entscheidende Moment besiegelte einen 8:7½-Sieg und den Gewinn des President’s Cup für Investec.
Halbfinale 1 um die Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi Trophy: Flexjet gegen St. Moritz-Top of the World
Als die Sonne zum ersten Mal zum Vorschein kam, stieg die Spannung. Besonders als die Teams von Flexjet und St. Moritz-Top of the World zum ersten Halbfinale des Tages antraten. Flexjet, mit dem lokalen Polo-Helden Tito Gaudenzi, wurde von den Spaniern Joaquín Castellvi und Pelayo Berazadi verstärkt. Die zum ersten bzw. dritten Mal in St. Moritz antraten, sowie vom uruguayischen Superstar David „Pelón” Stirling, der wie immer beeindruckend aufspielte. St. Moritz-Top of the World vereinte die zurückkehrenden Spieler Robert Strom und Aristide Faggionato. Mit den Snow Polo World Cup St. Moritz-Debütanten Sébastien Aguettant sowie dem argentinischen Superstar Nico Pieres. Beide Teams hatten gestern in den Eröffnungsspielen Erfolg gehabt und waren entschlossen, ihren Weg ins Finale fortzusetzen. In den ersten beiden Chukkers stand es unentschieden, doch dann setzte sich St. Moritz im dritten Chukka mit 4:2 ab und sicherte sich einen Vorsprung von zwei Toren.
Im vierten Chukker gab Flexjet noch einmal alles, glich das Spiel zum 4:4 aus und schickte das Halbfinale in die Verlängerung. Dort erzielte Flexjet schliesslich den Siegtreffer. Dabei bewies Tito Gaudenzi bewundernswerte Fairness, als er den Schläger seines Gegners aufhob, obwohl er unbedingt ein Tor erzielen wollte. Mit dem 5:4-Sieg sicherte sich Team Flexjet nicht nur den Einzug ins morgige Finale, sondern auch einen Gutschein für zwei Übernachtungen im Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi, der bei der Preisverleihung überreicht wurde.
Halbfinale 2; U.S. Polo Assn. Cup: Azerbaijan – Land of Fire – Standing Rock
Nach einer Pause, in der sich die Zuschauer in den Hospitality-Bereichen mit den verschiedensten gastronomischen Angeboten für Klein und Gross stärkten und ihre Gläser mit eiskaltem Perrier-Jouët Champagner auffüllen konnten, füllten sich die Tribünen und Seitenlinien erneut für das dritte und letzte Spiel des Tages.
Da nur noch ein Platz im morgigen Finale zu vergeben war und beide Teams auf den Sieg fokussiert waren, stand alles auf dem Spiel. Azerbaijan Land of Fire strebte nach dem dritten Titel beim Snow Polo World Cup St. Moritz, nachdem das Team bereits 2022 und 2023 triumphiert hatte. Standing Rock trat als Turnierfavorit an und konnte mit seinen erfahrenen Stars aufwarten, die zusammen insgesamt elf Titel in St. Moritz vorweisen können. Durch anhaltende Angriffe von Standing Rock im ersten Chukker wurde der 1,5-Tore-Vorsprung des Teams Azerbaijan – Land of Fire schnell neutralisiert, und Standing Rock ging mit 2:1,5 in Führung. Während die Temperatur unter der warmen Schweizer Sonne stieg, ging es in der Arena noch intensiver zu und her, da beide Teams hart um den Torerfolg kämpften.
Snow Polo World Cup St. Moritz Gründer Reto Gaudenzi ist begeistert
Zu Beginn des letzten Chukkers stand es 4,5:3, wobei das niedrige Ergebnis die intensive Verteidigung beider Mannschaften widerspiegelte. Charlton und Laplacette harmonierten perfekt, Gonzalez überzeugte in der Abwehr und Müller war im Sturm stets bereit zum Zug. Der fünfmalige Sieger Charlton erzielte schliesslich den Siegtreffer zur grossen Freude der Standing-Rock-Fans. Das Endergebnis von 5:4½ sicherte Standing Rock auch den U.S. Polo Assn. Cup, präsentiert von Michael Prince, dem Präsidenten und CEO von USPA Global.
Reto Gaudenzi, Gründer & CEO des Snow Polo World Cup St. Moritz, zeigte sich nach den Spielen begeistert: «Was für ein fantastischer Tag! Und dazu ist es noch mein Geburtstag – zum ersten Mal habe ich 11.000 Gäste auf meiner Party. Und natürlich sind sie alle wegen des Polos gekommen, sodass wir ein volles Haus mit fantastischem Sport hatten. Sogar die Sonne zeigte sich, um mit uns zu feiern. Der heutige Tag war wirklich perfekt, wahrscheinlich einer der besten Tage, die wir in 41 Jahren bei dieser Veranstaltung je hatten. Was wir brauchen, sind noch 50 weitere solcher Tage, und dann werden wir sehen, ob wir den heutigen Tag noch übertreffen können!»
Flexjet und Standing Rock im Finale um die Trophy am 41. Snow Polo World Cup in St. Moritz
Die heutigen Ergebnisse bedeuten, dass am Sonntag um 14:30 Uhr das Finale zwischen Flexjet und Standing Rock um die Trophy des 41. Snow Polo World Cup St. Moritz ausgetragen wird. Um den Mackage-Pokal kämpfen Investec und St. Moritz -Top of the World um 12:15 Uhr im kleinen Finale, während Azerbaijan – Land of Fire und Mackage um 11:00 Uhr im Casablanca Cup um den fünften und sechsten Platz spielen.
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Bilder & Bildrechte: Peter Pauli
