Die Montre Ecole, die erste Uhr, die im Rahmen des Projekts Naissance d’une Montre entstanden ist, wurde bei Christie’s in Hongkong für 1.461.507 USD (Mindestgebot: 450.000 USD) versteigert. Dies war ein wichtiger Schritt für die Anerkennung des Projekts, und er belohnt die Arbeit von Robert Greubel, Stephen Forsey und Philippe Dufour, die bestrebt sind, das traditionelle uhrmacherische Wissen zu bewahren und weiterzugeben. Vor Kurzem erhielt die Montre École außerdem vom unabhängigen Uhrenführer The Watch Enthusiast 100 von 100 Punkten und stellte damit einen neuen Rekord auf.
Das Bestreben, uhrmacherisches Wissen weiterzugeben, beginnt im Jahr 2006 mit der Gründung der Time æon Foundation. Dabei handelt es sich um eine Stiftung, die Robert Greubel und Stephen Forsey gemeinsam unter anderem mit ihren Kollegen Philippe Dufour und Vianney Halter in dem Bewusstsein ins Leben riefen, dass sie privilegierte Hüter eines traditionellen Wissens sind, das zu verschwinden droht. Sie halten die Uhrenindustrie für zu sehr auf ihre Produkte und Marken zentriert und wünschen sich, dass sie wieder stärker an ihre kunsthandwerklichen Wurzeln anknüpft. In der Tat verliert sich mit der Automatisierung der Fertigungsprozesse das Wissen um die traditionellen uhrmacherischen Techniken und die Fertigung von Hand. Ein ganzes uhrmacherisches Erbe verschwindet. So denken die Protagonisten über ein groß angelegtes Projekt nach, mit dem dieses Wissen bewahrt und an die zukünftigen Generationen von Uhrmachern weitergegeben werden kann.
Das Projekt Naissance d’une Montre
Nach mehreren Monaten der Überlegung nimmt der Plan Gestalt an: Ein junger Uhrmacher soll sein Wissen über die jahrhundertealten traditionellen Fertigkeiten vertiefen, um von Hand eine Uhr mit Komplikation anzufertigen. Anschließend obliegt es ihm, diese Kenntnisse seinerseits weiterzugeben. Hierfür fällt die Wahl auf Michel Boulanger, der an der Pariser Uhrmacherschule lehrt und sich durch großen Wissensdurst und viel Geduld auszeichnet. Durch seinen Beruf bringt er ideale Voraussetzungen mit, um all das, was er lernt, seinerseits weiterzugeben. Einige Monate später wird das Projekt Naissance d’une Montre gestartet. Mit der Hilfe von Greubel Forsey und dem namhaften Schweizer Uhrmacher Philippe Dufour lernt Michel Boulanger, mit alten Werkzeugen umzugehen, die teilweise eigens im Rahmen des Projekts konzipiert wurden. Sechs Jahre lang arbeitet Michel eng mit den Uhrmachern von Greubel Forsey und Philippe Dufour zusammen an seiner ersten Uhr.
Der Erlös der Versteigerung geht an die Time æon Foundation
Im Verlauf ihrer Entstehung wird sie regelmäßig ausgestellt, und 2016 schließlich wird die vollendete Montre École präsentiert. Die Architektur dieser Uhr ist vom Stil des späten 18. und des frühen 19. Jahrhunderts inspiriert. Sie wird durch ein Dreizeigerwerk mit Handaufzug und Tourbillon angetrieben, das in der Tradition der Uhrmacher Fréderic Houriet oder Abraham-Louis Breguet steht. Damit der Tourbillon-Mechanismus besser zur Geltung kommt, haben sich Michel und die Initiatoren des Projekts für eine dezentrale Anzeige der Stunden und der Minuten entschieden. Besondere Bedeutung hat die Finissierung eines jeden einzelnen Bauteils, selbst wenn es am Ende gar nicht sichtbar ist. Die Montre École ist das erste Modell einer Serie von elf weiteren Uhren, die im Rahmen des Projektes entstehen sollen. Sie verkörpert den Geist des Projekts Naissance d’une Montre, ihres Schöpfers und der traditionellen Uhrmacherkunst insgesamt.
Der Erlös der Versteigerung geht an die Time æon Foundation, damit die Weitergabe des traditionellen Uhrenwissens in den kommenden Jahren gesichert ist.
